Riserva Naturale Isole dello Stagnone di Marsala

A circa 9 km dalla villa si apre una laguna magica, protetta dal 1984 come Riserva Naturale Orientata Isole dello Stagnone di Marsala: oltre duemila ettari di acque bassissime e calde, chiuse verso il mare aperto dalla lunga Isola Grande. È famosa nel mondo per due motivi opposti e complementari: il kitesurf, che qui trova vento costante e fondali sicuri, e l'isola di Mozia, dove si visitano i resti di una delle più importanti città fenicie del Mediterraneo. Uno straordinario ecosistema costiero, ideale per sport acquatici ed escursioni tra natura e storia fenicia.

La laguna più estesa della Sicilia

Lo Stagnone è un bacino poco profondo separato dal mare aperto da Isola Grande, chiamata anche Isola Lunga, che funziona da barriera naturale. All'interno affiorano gli isolotti di San Pantaleo, cioè Mozia, Santa Maria e Schola: un piccolo arcipelago di terre basse circondate da praterie sommerse e fondali sabbiosi.

La profondità ridotta rende l'acqua più calda e più chiara che altrove e ha permesso, nei secoli, di coltivare il sale lungo tutto il bordo della laguna: mulini e vasche salanti accompagnano la strada costiera e completano un paesaggio che, verso sera, diventa una tavolozza di rosa e arancio.

Mozia, la città fenicia

L'isola di San Pantaleo, l'antica Mozia, fu tra i principali centri fenici del Mediterraneo occidentale. All'inizio del Novecento l'archeologo Joseph Whitaker acquistò l'isola e avviò gli scavi che riportarono alla luce mura, necropoli, abitazioni e strutture legate al porto: oggi l'intera isola è un percorso archeologico immerso nella vegetazione.

Il Museo Whitaker conserva i reperti degli scavi e soprattutto il celebre Giovinetto di Mozia, statua maschile di eccezionale qualità artistica databile alla metà del V secolo a.C. e ritrovata nel 1979: una figura in tunica aderente che testimonia il contatto tra la scultura di tradizione ellenica e il mondo fenicio-punico.

Dal lato nord dell'isola partiva una strada punica sommersa, lunga circa 1,7 chilometri, che collegava Mozia alla terraferma all'altezza di Birgi: oggi è visibile solo in parte ed è una delle opere di ingegneria antica più affascinanti della Sicilia. L'accesso all'isola avviene esclusivamente con le imbarcazioni degli imbarcaderi autorizzati sulla costa: corse, orari e giorni di apertura cambiano con la stagione, quindi conviene informarsi prima di presentarsi al molo.

Kitesurf e sport acquatici

Lo Stagnone è considerato uno degli spot di kitesurf più importanti d'Europa: il vento soffia con grande regolarità e l'acqua resta all'altezza del ginocchio o della vita per centinaia di metri, condizione che rende l'apprendimento molto più rapido e sicuro rispetto al mare aperto. Sulla costa operano scuole e centri attrezzati che offrono corsi e noleggio.

Anche chi non pratica kitesurf trova la sua dimensione: si esplora la laguna in canoa, in stand up paddle o con le escursioni in barca tra gli isolotti. Tutta l'area è riserva naturale, quindi valgono regole precise su navigazione, ormeggi e accessi: seguite le indicazioni degli operatori autorizzati e la segnaletica.

Tramonti e natura protetta

Il tramonto sullo Stagnone, con il sole che scende dietro Isola Grande e i mulini delle saline in controluce, è uno degli spettacoli più celebrati della Sicilia occidentale ed è a circa 9 km dalla villa.

La laguna è anche un habitat delicato: praterie sommerse, saline e ambienti salmastri ospitano numerosi uccelli acquatici e una fauna marina sorprendente per acque così basse. Muoversi con attenzione, non lasciare rifiuti e restare sui percorsi segnalati è il modo migliore per lasciarla intatta a chi viene dopo.